L’affaire Lady Alistair (Les enquêtes d’Enola Holmes #2)

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Londres, Sherlock Holmes, SSHD

Une fois encore le défi du mois anglais est l’occasion d’extirper de la PAL un roman délaissé à tort.

Dans cette deuxième aventure d’Enola Holmes, petite soeur du grand détective connu de tous, l’intrigue est concentrée sur la disparition mystérieuse d’une jeune fille de bonne famille. Menant elle-même une vie clandestine, Enola se fait fort de faire la lumière sur cette affaire. Elle emprunte pour ce faire plusieurs identités, qui lui permettent d’enquêter sans s’exposer au risque de perdre sa liberté – ses deux frères n’ayant pas renoncé à lui imposer la vie qu’ils estiment correspondre à son rang. Elle se fait passer tantôt pour Mrs Ragostin, épouse dévouée d’un « spécialiste en recherches » inventé de toutes pièces en guise de couverture, tantôt pour sa secrétaire, la très voyante Miss Meshle. Elle s’est encore créé un personnage de religieuse muette, si pratique pour vagabonder de nuit dans les rues de Londres. Ainsi parée, Enola se met sur la piste de lady Alistair, et découvre les coulisses de la contestation prolétarienne.

Ce deuxième roman de la série est assez habilement construit. Il mêle les références holmésiennes à un tableau du Londres de la fin des années 1880 (en particulier la question sociale, comme on l’appelait alors). Il ne faut pas s’attendre à une enquête complexe ou à une grande érudition, car il s’agit d’un ouvrage destiné à la jeunesse. Certains aspects pourraient ainsi paraître un peu redondants ou trop explicites, mais la lecture reste néanmoins plaisante. Le personnage d’Enola est sympathique, quoiqu’un tantinet invraisemblable par moments. Sa relation avec Sherlock se complique dans ce deuxième volet, et laisse le lecteur sur sa faim, curieux d’en apprendre davantage dans la prochaine aventure.

Ne soyons donc pas trop tatillons et ne boudons pas notre plaisir. Espérons aussi que Nancy Springer puisse susciter, avec cette série, l’envie de découvrir l’oeuvre de Conan Doyle.

L’Affaire Lady Alistair (Les enquêtes d’Enola Holmes – 2), Nancy Springer, 2007

Le mystère Sherlock

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Sherlock Holmes, SSHD

La géographie holmésienne est d’une incroyable richesse. Mais le lieu le plus dramatique de tous reste les chutes de Reichenbach, près de Meiringen, en Suisse. C’est là, à l’hôtel Baker Street, qu’a décidé de se réunir le gratin des sommités en holmésologie. Et l’enjeu est de taille : l’indéboulonnable professeur Bobo doit désigner, à l’issue de ce séjour, l’heureux titulaire de la toute nouvelle chaire d’holmésologie de la Sorbonne. Une météo exécrable, doublée d’une avalanche, vient bouleverser les plans des spécialistes. Quand, à la fin du week-end, les routes sont dégagées, c’est un hôtel transformé en tombeau que découvrent son directeur et le commissaire Lestrade. Armé d’une logique à toute épreuve et des récits des défunts hôtes, le commissaire, amateur de littérature policière, s’efforce de faire la lumière sur ces sordides événements.

Dans le petit mot qui accompagne ce roman, Matilda espère qu’il me fera rire. Qu’elle soit rassurée ! Impossible de ne pas sourire, voire éclater de rire, pendant cette lecture. La légèreté du ton, les jeux de mots (plus ou moins fins, mais toujours amusants), les multiples références aux œuvres d’Arthur Conan Doyle, ainsi qu’à celles d’Agatha Christie, font de ce texte une véritable pépite. Pour ne rien gâcher, l’intrigue est  construite intelligemment. Les personnages, en particulier les Holmésiens, sont divinement caricaturés. Pour un lecteur ayant frayé autant avec le Canon qu’avec des Holmésiens, ce tableau aussi excessif que vraisemblable est une source certaine d’amusement.

Ce fut donc un très bon moment de lecture, qui m’a permis de réviser mon opinion sur l’auteur (dont Made in China m’avait laissé un souvenir particulièrement désagréable). Merci, Matilda !

Le mystère Sherlock, J.M. Erre, 2012.