Deux bonnes raisons ont conduit ce petit ouvrage dans ma PAL : une couverture étonnamment attrayante et l’envie de donner une nouvelle chance à Alan Bennett, dont So shocking ! m’avait déçue.
A la fin des années 1960, Miss Shepherd, une vieille dame un tantinet excentrique s’installe dans la rue où vit l’auteur. Elle loge dans une vieille camionnette (jaune !) en panne, qu’il accepte de pousser à plusieurs occasions. Et quand les autorités menacent de faire enlever le véhicule, il propose à Miss Shepherd de le garer dans son jardin. S’ouvre alors une vingtaine d’années de cohabitation, ponctuée de moments surprenants, agaçants, émouvants. L’écrivain et la vieille dame se chamaillent régulièrement, mais il n’est jamais question de briser cet étrange duo.
Alan Bennett raconte cette relation bancale avec beaucoup de délicatesse et d’humour. Il se plaît à décrire les extravagances de sa voisine, qu’elles concernent le domaine vestimentaire comme les prises de position politique. En arrière-plan se dessine le tableau d’un quartier (Camden Town) qui se transforme peu à peu sous l’influence de ses nouveaux habitants. On sourit beaucoup lors de cette courte lecture, tout en compatissant pour l’auteur autant que pour Miss Shepherd.
Me voici donc réconciliée avec Alan Bennett.
« Miss S. a enfilé sa tenue d’été : un imperméable à l’envers, exhibant une doublure à carreaux en toile marron et une grosse étiquette garantissant une étanchéité maximum. L’ensemble s’enrichit d’une écharpe en mousseline bleu lavande, retenue par une visière fabriquée à partir d’un paquet de corn-flakes. »
La dame à la camionnette, Alan Bennett, 1989 (2014).
Le salon de mrs pepys 
Tu n’avais pas lu La reine des lectrices, il est bien!
C’est le premier que j’ai lu, et c’est pour cela que j’ai été déçue par So shocking !
J’avais lu et aimé « la reine des lectrices », je retiens le titre de celui-ci. 😉
La reine des lectrices est un petit bijou de fiction, comme cet ouvrage dans un autre registre.
So shocking m’avait plu, mais je vais quand même tenter celui-ci ;-P
Ce petit récit est bien écrit, aussi amusant qu’émouvant. J’espère qu’il te plaira.
Si tu n’as pas lu « La Reine des Lectrices » je te le conseille. C’est très sympathique et les idées de lectures anglo-saxonnes ne manquent pas. J’ai bien aimé celui-ci dans un tout autre genre. « So Shocking » ne m’avait pas déplu mais je n’avais pas non plus été complètement séduite.
J’ai commencé par La Reine des lectrices, ce qui explique ma déception à la lecture de So shocking !